"Народным автомобилем" Восточной Германии несомненно являлся Trabant. С начала производства прошло уже около полувека, но по Германии до сих пор ездят более 50 тысяч автомобилей этой марки.

Такая популярность может вернуть Trabant на конвейер.

В конце 1940-х годов в Германской Демократической Республике началась разработка доступного автомобиля. В городе Цвикау, где прежде строили машины Audi, была создана штаб-квартира главного автозавода ГДР. Главной проблемой, вставшей перед конструкторами, стала нехватка жести в разрушенной войной стране. Это подтолкнуло разработчиков к тому, чтобы начать эксперименты с материалами, рассказывает газета "Взгляд".

Сначала вместо металла для кузовных деталей попробовали использовать различные виды картона, но к успеху это не привело. Удачный выход предложил инженер Вольфганг Бартель – для кузова будущего Trabant стали применять недавно появившийся синтетический материал дуропласт. Первый Trabant был испытан 7 ноября 1957 года – в день 40-летия Октябрьской революции. Восточно-германский автомобиль с двухтактным двигателем смог разогнаться до 90 километров в час.

Главный конструктор завода в Цвикау Вернер Ланг хотел модернизировать двухтактный двигатель, но реализовать эту идею ему не дали. "Автомобилестроение никогда не было приоритетом в ГДР", - говорит сейчас бывший конструктор. В 1967 году команда Ланга разработала "P-603" – малолитражку с четырехтактным мотором. По тем временам это была революционная идея.

В капиталистической ФРГ схожий Volkswagen Golf начали выпускать только на 7 лет позже. Впрочем, в ГДР 603-я модель "Трабанта" так и не была запущена в производство. Все чертежи были сданы в архив, а затем бесследно исчезли. Высказывалось даже предположение, что их похитили шпионы с Volkswagen. Кстати, Вернер Ланг считает, что первый Golf внешне чрезвычайно напоминал 603-й "Трабант".

Автомобили под маркой Trabant выпускались в ГДР до 1991 года. За три с половиной десятилетия всего было собрано более трех миллионов этих машин с разными типами кузова: седан, универсал, пикап и более редкие модификации для армии и различных служб.

Trabant приобрел культовый статус, чему не мешают ни хронические трудности с запчастями, ни безнадежно устаревшая техника. Только в Германии ездит более 52 тысяч автомобилей этой марки. В Европе действует более двухсот фан-клубов этого автомобиля, а в Цвикау ежегодно проводятся слеты автолюбителей. К 50-летию "Трабанта" в Потсдаме открылась специальная выставка, на которой выставлены наиболее примечательные образцы легендарной машины, - сообщает корреспондент газеты "Взгляд" Константин Куц.

Восточно-германский "Volkswagen" (в переводе: народный автомобиль), возможно, еще вернется на автомобильный конвейер. На Франкфуртском автосалоне 2007 года будет выставлена уменьшенная и доработанная модель культового автомобиля, которую разработала фирма Herpa из Баварии (бывшая ФРГ). Сохранив узнаваемую форму, новый Trabant получит характеристики гоночного автомобиля. Если презентация на автосалоне пройдет успешно, у Mini Cooper может появиться серьезный конкурент.