Корейский автопроизводитель Kia опубликовал первое официальное изображение новой модели компактного автомобиля Soul. Впервые эта модель была представлена в виде концепт-кара на автосалоне в Детройте в 2006 году. В текущем году концепт претерпел некоторые изменения после вступления в должность нового главного дизайнера.

Оригинальный концепт был создан совместными усилиями двух дизайнерских подразделений компании: калифорнийского и корейского, что говорит о желании автопроизводителя угодить западным автомобилистам. Более того, финальная версия автомобиля дорабатывалась исключительно европейской командой Kia, сообщает MotorAuthority.

Под капот пятиместный автомобиль получит 2-литровый бензиновый двигатель с приводом на передние колеса. Новый компакт будет производиться в Южной Корее и Китае. Корейская сборка автомобиля начнется в сентябре, а китайская – в декабре текущего года.

Soul, полностью готовый к производству, дебютирует на Парижском автосалоне, который состоится в октябре текущего года. Несколько позже, в начале 2009 года, новинка появится в европейских автосалонах, после чего поступит на рынки США и Китая.

Запуск новой модели приурочен к планам компании удвоить объем общемировых продаж автомобилей Kia к 2010 году. Кроме Soul автопроизводитель намерен представить публике еще несколько новых моделей, а также рестайлинг текущего ряда компании. Cразу после Soul появится обновленный кроссовер Sportage. Официальная премьера состоится в июле текущего года. Кроме того, корейская компания собирается в следующем году запустить свой завод в США. Проектная мощность предприятия, которое должно расположиться в Джорджии, составит порядка 300 тысяч автомобилей ежегодно.